¿Cuántas y de cuáles bacterias consumimos con nuestra dieta habitual?

Podría quizás nunca haberte pasado por la mente esta pregunta. Si es así, quizás resulte una sorpresa saber que varios investigadores han intentado contestarla. Birgit Wassermann y colaboradores mostraron datos que sugieren que consumimos aproximadamente 100 millones de células bacterianas con una manzana solamente. Este y otros artículos interesantes pueden ser encontrados en nuestra Micro-Library.

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Bacterias y el gen 16S

El gen que codifica para la subunidad 16S del ARN ribosomal es utilizado por todos nosotros como gen marcador para catalogar a las bacterias en grupos. El gen 16S contiene aproximadamente 1,500 nucleótidos y es particularmente útil para la clasificación de bacterias porque esta presente en todas las bacterias conocidas y además porque contiene regiones variables y altamente variables. Estas regiones variables nos permiten diferenciar entre diferentes tipos de bacterias, por ejemplo algunas bacterias podrían tener AGTACC en una determinada región, mientras que otras bacterias podrían tener GAAATT en la misma región. Con esta información, quizás resulte lógico para ti pensar que si dos bacterias contienen exactamente la misma secuencia de nucleótidos en sus genes 16S, entonces estas bacterias pertenecerían al mismo grupo. Sin embargo, esto no es tan sencillo. El hecho de que nos sirvan los genes marcadores para catalogar microorganismos no implica que sean perfectos para tales prop...

¿Cuantós probióticos son suficientes?

En la practica de la medicina, tanto en humanos como en animales, es común el uso de microorganismos para ayudar a sanar, o bien, para mantener la salud. Esto proviene de una larga y magnífica historia que se remonta incluso a tiempos antes de la famosa publicación de Elie Metchnikoff "The prolongation of life". Estos microorganismos son conocidos generalmente como probioticos y se definen como "microorganismos viables los cuales cuando son consumidos en cantidades adecuadas pueden conferir un beneficio en la salud". Y una de las preguntas que surgen frecuentemente acerca de este tema, es precisamente acerca de cuantas exactamente son esas "cantidades adecuadas" de probióticos que se necesitan ingerir para promover la salud. Antes de comentar cualquier otra cosa, es importante que conozcas la cantidad de microorganismos presentes de manera natural en tu intestino y los intestinos de otros mamíferos. Esto varía grandemente dependiendo de la locación...

El termino "microflora"

Por mucho tiempo se utilizó el termino "microflora" para referirse a una comunidad de microorganismos, por ejemplo a la microbiota intestinal. Este termino incluso apareció en el titulo de un articulo científico famoso publicado en la revista Science en el 2005 ( liga al articulo ). Es fecha de que aun algunos utilizan este termino, pero pocos han sido los que se detienen para explicarle a colegas y al público en general las razones detrás del porque el termino es incorrecto y no debería utilizarse. Sin afán de aburrir a nadie, los microorganismos fueron descubiertos en la segunda mitad del siglo XVII y fueron llamados "animaculos" o pequeños animales. Es incierto, de alguna manera, como cambiaron las cosas de pequeños animales a pequeñas plantas, pero tan tarde como 1905 (300 años después del descubrimiento de los microorganismos!) algunos investigadores (por ejemplo Mutchler) todavía se referían a las bacterias como las plantas más simples. Todavía más sorpr...

Microorganismos

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